Энергия в определенных формах излучения может повредить живые ткани; хотя разрушение происходит в основном на клеточном уровне, повреждение от сильного воздействия может быть отчетливо видно, принимая форму ожогов и различных типов повреждения органов. В определенных случаях несмотря на то, что вред может быть нанесен облученному человеку, генетический ущерб от последующих поколений для человека может быть минимален.
Многим формам излучения, таким как звуковые волны и видимый свет, не хватает энергии, необходимой для повреждения клеток. Однако рентгеновское излучение, коротковолновое ультрафиолетовое излучение и продукты радиоактивного распада называются ионизирующим излучением, поскольку их энергии достаточно для удаления электронов из атомов. Именно эти формы радиации особенно опасны для здоровья человека.
Небольшие количества ионизирующего излучения от камней и минералов и неба присутствуют всегда; это называется фоновым излучением, и жизнь давно выработала способы справиться с ним. Когда радиация становится значительно выше фонового уровня, повреждение может сокрушить естественную защиту клетки, что приведет к соматическому и генетическому повреждению.
Когда ионизирующая радиация поражает атомы в веществе, некоторые из его молекул могут распасться или слипаться в неправильных местах. Белки и другие биологические молекулы могут иметь много тысяч атомов, расположенных в сложных структурах; повреждение их может привести к нарушению нормальных функций клетки.
Человек страдает от соматического радиационного повреждения, когда поражается значительное количество ткани. По данным Лаборатории Джефферсона, кратковременная доза от 200 до 300 рад может привести к подобным солнечному ожогу повреждению кожи с сопровождающим выпадением волос. При дозах более 1000 рад желудочно-кишечная система страдает расстройствами, включая тошноту, дисбаланс электролитов и другие симптомы. Более 5000 рад, нервная система испытывает шок, что приводит к спутанности сознания, потере координации или коме из-за внутреннего кровотечения и давления в мозге. Отсроченные, долгосрочные соматические эффекты включают возможное развитие опухолей, рака и катаракты.
Хотя ионизирующее излучение может повредить ДНК, генетические отклонения не передаются следующему поколению для людей с какой-либо значительной скоростью. По данным Принстонского университета, на миллион живорождений приходится всего несколько генетических нарушений, вызванных радиацией. Однако, если беременная женщина подвергается облучению, развивающиеся ткани у плода уязвимы, особенно в мозге и нервной системе; воздействие может привести к умственной отсталости и другим серьезным условиям. По этой причине Управление по контролю за продуктами и лекарствами рекомендует ограничить использование медицинских рентгеновских и ядерных препаратов для беременных женщин.
© digitrode.ru