Несколько лет назад Autodesk приобрела NEi Software, небольшую компанию, которая разработала независимый анализатор конечных элементов (FEA), который тесно имитировал традиционную структуру ввода и вывода Nastran. С тех пор Autodesk внедрила большую часть решающей технологии в свою среду Autodesk Inventor, как Autodesk Nastran In-CAD. Возможность полного решения также по-прежнему доступна в качестве отдельного продукта, Autodesk Nastran.
Программа KiCAD представляет собой довольно удобную систему автоматизированной разработки принципиальных схем и печатных плат на их основе. Пожалуй, самым замечательной особенностью этого программного обеспечения является то, что оно распространяется абсолютно бесплатно. Кроме того, оно является кроссплатформенным и поддерживает такие операционные системы, как Windows, Linux, FreeBSD и Solaris.
Поскольку эта EDA с открытым исходным кодом (open source), то имеет поддержку со стороны немалочисленного сообщества, благодаря которому функциональность данного программного пакета ширится за счет различных полезных расширений и модулей. И одним из таких можно назвать SKiDL.
До недавнего времени программное обеспечение автоматизированного проектирования (САПР или CAD) в основном использовалось только инжиниринговыми компаниями, которые могли позволить себе платить тысячи долларов в год за лицензию. Доступные программы будучи довольно мощными требовали много времени на обучение и хороший опыт в проектировании.
Но с появлением любительской 3D печати стало появляться гораздо больше простых CAD-программ. Хотя эти программы, безусловно, помогали энтузиастам в деле трехмерного моделирования, все же они в большинстве своем имели серьезные ограничения.