Земля состоит из четырех основных слоев: коры, мантии, внешнего ядра и внутреннего ядра. Хотя большинство слоев сделано из твердого материала, есть несколько свидетельств того, что внешнее ядро действительно жидкое. Плотность, данные сейсмических волн и магнитное поле Земли позволяют понять не только структуру, но и состав ядра Земли.
Многие из нескольких миллионов землетрясений, которые случаются в мире каждый год, остаются незамеченными, потому что они находятся в отдаленных районах или имеют крошечные магнитуды. Из тех, которые обнаружены, большинство – большие тектонические землетрясения, которые вызваны геологическими силами в скалах и смежных плитах земной коры.
Агаты – это полудрагоценные камни, которые можно найти во всем мире. Если вы ищите некоторые из них, знакомые оранжево-желтые полосы – это неточный показатель, но отметка о размере и весе найденного камня также может помочь идентифицировать его как агат. Большинство людей могут узнавать полированный агат, но выявить неполированный агат на озере или на свежевспаханном поле немного сложнее. Но любой геолог-любитель может научиться делать эту идентификацию.
Самая внешняя поверхность Земли называется литосферой, или земной корой. Этот жесткий слой содержит как океаны, так и суши. Большинство элементов найдено только в небольших количествах в земной коре, но некоторые из них содержатся в коре в изобилии.
Если вас попросят перечислить химические элементы, составляющие большую часть Земли, вы можете быть удивлены тем, как трудно угадать правильные элементы, не зная больше, чем обычный человек, знает обо всей этой грязи, камне и металле под ногами.
