Поскольку осадочная порода в основном состоит из кальцита, карбоната кальция, раковин и экзоскелетов морских организмов, в природе встречается множество различных вариаций известняка из-за различных условий, в которых образуется порода. На образование известняка из ракушечника, песка и ила, оставленных озерами и океанами, уходят миллионы лет. Некоторый известняк содержит видимые фрагменты окаменелостей вместе с кальцитом и другими арагонитовыми материалами.
Знаменитые Белые скалы Дувра состоят из мела, разновидности известняка. Скелеты мелких водорослей, называемых кокколитами, отложившиеся в течение тысячелетий, превратились в белый илистый мел, из которого образовались скалы. Несмотря на то, что без помощи мощного микроскопа эти маленькие скелеты не увидеть, при внимательном осмотре скал можно обнаружить скелеты и окаменелые останки аммонитов, морских ежей, раковин и губок. Этот тип мела отличается от того, что используется для школьных досок, который обычно делается из гипса.
Коралловые рифы представляют собой примеры известняка, состоящего из скелетов коралловых беспозвоночных – животных, у которых нет позвоночника — в океане и даже на суше. Национальный парк Гваделупские горы в Нью-Мексико предлагает пример одного из наиболее хорошо сохранившихся известняковых окаменелых коралловых рифов в мире, метко названного Капитанским рифом. Ветровая и погодная эрозия обнажили этот древний известняковый коралловый риф, образовавшийся миллионы лет назад на берегу Делавэрского моря, который существовал на территории современного Нью-Мексико. Тектонические поднятия вдоль разлома – после того, как вся вода испарилась – подтолкнули риф вверх, создав горы Гуадалупе.
Помимо известняка коралловых рифов, известняк из других раковин животных включает криноидальный и фузилинидный известняк. Криноидальный известняк происходит от морских лилий, древней формы морской жизни, называемой морскими лилиями из-за их сходства с цветком. Несмотря на то, что они напоминают растения с длинным стеблем, состоящим из дискообразных частей, уложенных друг на друга и прикрепленных к морскому дну, и волнистых листочков, они представляют собой другую форму морской жизни, чьи окаменелые останки превратились в известняк. Фузилинидный известняк образовался из скелетов мелких одноклеточных существ, называемых фораминиферами. Многие выходы известняка могут состоять в основном из этих фузилинидных раковин, которые выглядят как маленькие зерна пшеницы. Вы можете найти образцы криноидального известняка в западном Канзасе и фузилинидного известняка в Пенсильвании.
Как спрессованный тип известняка, травертин образуется вдоль ручьев, возле водопадов и вокруг горячих или холодных источников, действующих десятки тысяч лет. Травертин формируется в виде уплотненного полосчатого камня, а более новый материал со временем покрывает более старые слои, часто заключая в себе окаменелости, раковины, отпечатки древних листьев и кристаллические структуры. Оспины, похожие на швейцарский сыр, отмечают поверхность травертина из-за пузырьков углекислого газа, попавших в известняк во время его образования. Из-за своей неповторимой красоты травертин покрывает экстерьер Центра Гетти, и вы также можете найти его в качестве декоративного напольного покрытия в высококлассных домах.
Известняковые осадочные породы бывают самых разных оттенков и цветов. Если вы найдете известняковую породу от темно-серого до черного цвета, она приобретает свой цвет из-за сплавленных в ней органических материалов. Коричневые и желтые оттенки известняка получаются из-за оксидов железа и других примесей в породе. Текстура известняка обычно варьируется от крупнокристаллической структуры до множества мелких и мелких зерен. В то время как вы часто можете обнаружить крупные кристаллы, встроенные в известняк, на глаз, требуется увеличительное стекло или микроскоп, чтобы найти кристаллы, смешанные с глиной, в более мелких зернистых кусках известняка.
© digitrode.ru