В нашей оценке эпохи Возрождения или Ренессанса чего-то не хватает, чего-то очень важного. Хотя мы справедливо прославляем этот период как необычайный расцвет гуманизма и искусства, большинство из нас упустили из виду технические достижения, которые были такой же частью Ренессанса, как «Мона Лиза». Конечно, мы восхищаемся Леонардо да Винчи и его технологическими мечтами о вертолетах и снаряжении для подводного плавания, но наши мысли заключаются в том, чтобы считать его сверхъестественной, почти причудливой фигурой, появившейся в Италии пятнадцатого века.

На самом деле Леонардо представляет собой кульминацию вековой трансформации технических искусств и тех, кто их практиковал. Чтобы понять ренессанс с инженерной точки зрения, мы должны понять, что Леонардо не был «одиноким пророком-провидцем в пустыне».





