Если кто-то попросит вас назвать три самых распространенных газа в атмосфере Земли, вы можете в некотором порядке выбрать кислород, углекислый газ и азот. Если это так, вы были бы почти правы. Это малоизвестный факт, что за азотом (N2) и кислородом (O2) третьим по количеству газом является аргон, на долю которого приходится чуть менее 1 процента невидимого состава атмосферы.

Шесть благородных газов (гелий, неон, аргон, криптон, ксенон и радон) получили такое название из-за того, что с химической точки зрения эти элементы находятся в стороне и даже надменны: они не реагируют с другими элементами, поэтому они не становятся связанными с другими атомами, образуя более сложные соединения. Однако вместо того, чтобы делать их бесполезными в промышленности, эта тенденция делает некоторые из этих газов полезными для конкретных целей. Например, пять основных применений аргона включают его размещение в неоновых огнях, его способность определять возраст очень старых веществ, его использование в качестве изолятора при производстве металлов, его роль в качестве сварочного газа и его использование в 3D печати.