Лидар – популярный метод создания трехмерной карты окружающей среды. Он работает по принципу времени пролета, когда сигнал отправляется от датчика к объекту. Затем датчик измеряет время, необходимое для возврата сигнала, и использует скорость света, чтобы вычислить, как далеко находится этот объект. Лидар применяет этот принцип в гораздо большем масштабе, посылая лазерные импульсы на поверхность, иногда до 150 000 в секунду.
Использование информации о времени пролета для расчета расстояния и быстрое повторение этого позволяет датчику построить сложную карту поверхности, которую он измеряет. Эта технология оказалась особенно полезной в приложениях дополненной реальности (AR), так что в новейший продукт Apple, iPhone 12 Pro, встроен датчик типа лидар для приложений AR.