Экранирование необходимо для обеспечения качества передачи системы в условиях электромагнитных помех. Свойства помехоустойчивости здесь включают два аспекта: способность сопротивляться внешним электромагнитным воздействиям и способность самой системы не излучать электромагнитные помехи. Теоретически нанесение металлического экрана на кабели и разъёмы может эффективно подавлять нежелательные электромагнитные волны (как это делает большинство экранирующих систем), но насколько эффективен такой подход на практике?
Для экранирующей системы недостаточно просто иметь металлический экран; гораздо важнее то, чтобы экран был правильно заземлён, чтобы токи помех могли эффективно отводиться в землю. Однако при практической реализации экранирующей системы возникают трудности, которые нельзя игнорировать: из-за строгих требований к состыковке экрана очень легко получить плохое заземление, например, слишком большое сопротивление заземления или разбаланс потенциалов заземления. В таком случае в передающей системе между двумя точками возникает разность электрических потенциалов, что приводит к появлению токов в металлическом экране. Из-за этого целостность экранирующего слоя нарушается.
В этот момент сам экранирующий слой превращается в один из главных источников помех, и его эффективность оказывается значительно ниже, чем у системы без экрана. Для высокочастотной передачи экранированные проводники должны быть заземлены с обеих сторон, что ещё больше повышает вероятность возникновения разности потенциалов в экранирующем слое. Таким образом, требования к самой экранирующей системе становятся главным препятствием для обеспечения её эффективности. Полноценная экранирующая система должна иметь экранирование на всём протяжении линии, и если в каком-то месте экран не соответствует требованиям, это неизбежно снижает общую производительность системы передачи. Однако немногие сетевые коммутаторы или компьютеры на рынке поддерживают экранирование, поэтому обеспечить экран по всей линии передачи бывает сложно.
При производстве экранирования существует множество правильных и неправильных технологических процессов. Одним из важнейших параметров является угол оплётки экрана.
В кабелях, используемых в кабельных цепях (drag chains), необходимо учитывать нагрузку, которую несёт экран по наружному диаметру кабеля.
Неправильный угол оплётки экрана увеличивает растягивающие нагрузки, что может привести к повреждению экрана. Это ослабляет экранирующий эффект и даже может вызвать короткое замыкание, если острый конец проводника прорвёт тканую оплётку или фольгу, соприкоснувшись с жилами. Здесь мы предлагаем полезный совет: если после снятия изоляции экран легко сдвигается назад под оболочку, то такой экран не подходит для высокоподвижных кабелей и гибких систем питания.