Электронные устройства развиваются во многих отношениях. Два основных драйвера – потребность сделать электронные устройства меньше и потребность сделать их гибкими (для рынка носимой электроники). Обычные схемы могут быть сделаны довольно компактными, но, как правило, недостаточно гибкими, чтобы приспособиться к конформным изменениям, необходимым для гибких/носимых электронных приложений. На сегодняшний день в перспективе есть два варианта, которые появились в качестве альтернативы обычным схемам. Во-первых, это нанопровода (или молекулярные провода) и чернила из проводящих наноматериалов, которым будет посвящен данный рассказ.
С точки зрения коммерческого потенциала, использование чернил на основе наноматериалов идет намного дальше, чем нанопровода, хотя есть случаи, когда серебряные нанопровода были включены в состав чернил для использования в коммерческих прототипах. У чернил на основе наноматериалов есть проблемы с рецептурой и оптимизацией, как и у любой рецептуры, но здесь коммерческий потенциал намного превышает коммерческий потенциал других вариантов, и поэтому компании проводят много исследований, чтобы решить эти проблемы, увеличить производство, и сделать их жизнеспособным вариантом для многих коммерческих приложений.