Сеть Internet является примером одного из наиболее успешных взаимодействий правительства, университета и промышленности. Многие факторы внесли свой вклад в ее успех, но особенно важным является тот факт, что правительство Соединенных Штатов оказывало ему финансовую поддержку на протяжении 30-летнего периода, а также та самоотверженность, с которой разработчики трудились над реализацией проекта.
Семена Internet были посеяны в 1957 году, когда в самый разгар холодной войны. В 1967 году Лоренс Робертс из агентства ARPA опубликовал планы проведения работ по созданию новой сети, получившей название ARPANET. Первые узлы ARPANET начали работать в 1969 году. В 1971 году существовало уже 13 узлов сети ARPANET, а электронная почта появилась как первое важное сетевое приложение.