Люминесцентные лампы используют электрическую дугу для создания света. Ток должен прикладываться очень точными способами к газам внутри лампы. Обычный электрический ток в домах слишком неустойчив и не столь эффективен для флуоресцентной лампы. Таким образом, такая лампочка поставляется с устройством управления, известным как балласт, который ограничивает ток, чтобы лампа светила правильно. Существует два вида балластов, более новые электрические и более старые магнитные.
