За столь обширные географические знания сегодня мы во многом обязаны первопроходцам эпохи великих географических открытий. Временной промежуток этой эпохи берет начало в 15-ом веке нашей эры и заканчивается примерно в веке 17-ом. Во время великих географических открытий европейцы (преимущественно испанцы, португальцы, англичане, голландцы и французы) находили новые земли и проплывали на очень большое по тем временам расстояние. Открытие Америки Христофором Колумбом стало, пожалуй, наиболее известным результатом деятельности первопроходцев и исследователей той эпохи. Также были открыты ранее неизвестные участки Африки, и были проложены новые торговые пути между Европой и Азией, в которой основными наиболее интересными торговыми партнерами на тот момент были Индия, Китай и Япония. Далее были открыты многочисленные острова в Юго-восточной Азии. И все эти открытия состоялись не только и не столько из-за любопытства, а из-за желания извлечения прибыли с новых ресурсов и земель.

Эпоха великих географических открытий оставила свой культурный след не только в многочисленных книгах и посвященных ей художественных и документальных фильмах, но и в продуктах игровой индустрии. Например, компания Microgaming выпустила аппараты под названием Age Of Discovery, посвященные как раз эпохе великих географических открытий.
