Более века писатели-фантасты и ученые размышляли о возможной колонизации Марса. Однако одна из многих проблем этой идеи – холодный марсианский климат. Марс намного холоднее Земли не только потому, что он дальше от Солнца, но и потому, что его более тонкая атмосфера не поддерживает сильный парниковый эффект.
Когда видимый солнечный свет падает на поверхность Марса, он поглощается и превращается в тепло. Планета повторно излучает часть этого тепла в космос в виде инфракрасного излучения. Парниковые газы, такие как углекислый газ (CO2), прозрачны для видимого света, но сильно поглощают в инфракрасной части светового спектра. Газы действуют как одеяло, улавливающее тепло и повышающее температуру. Этот эффект подобен тепличному стеклу, которое сохраняет воздух внутри теплым.
Марсианская атмосфера состоит из более чем 95 процентов CO2 по объему. Остальные газы представляют собой смесь азота, аргона, кислорода и окиси углерода. CO2 - мощный парниковый газ, поэтому на Марсе действительно есть парниковый эффект. Но он очень слаб, потому что атмосфера Марса очень тонкая - в 100 раз менее плотная, чем атмосфера Земли.
Некоторые ученые предположили, что когда-то на Марсе был более сильный парниковый эффект. В 1971 году, например, данные космического корабля Mariner 9 показали, что температура поверхности Марса значительно повысилась во время пыльной бури, которая временно удержала больше тепла у поверхности планеты. Астроном Карл Саган отметил, что при правильных условиях значительное повышение температуры поверхности растопит полярные ледяные шапки Марса. Это стало возможным, потому что марсианские облака состоят из замороженного CO2. При достаточном нагревании СО2 сгущает атмосферу и способствует дальнейшему нагреванию. Саган и другие астрономы предположили, что события подобного рода могли произойти раньше в истории Красной планеты.
В настоящее время парниковый эффект на Марсе очень слаб. Однако некоторые ученые задаются вопросом, можно ли сделать Марс более пригодным для жизни, утолщив его атмосферу. По их словам, такой подход может создать более сильный парниковый эффект и сделать Марс более теплой планетой. Поскольку неясно, сколько CO2 содержится в полярных шапках Марса, ученые не уверены, сколько дополнительного CO2 потребуется для нагрева поверхности Марса. Другие возможности включают добавление в атмосферу различных парниковых газов, таких как перфторуглероды (ПФУ).
© digitrode.ru