Несколько десятилетий назад центральные процессоры (ЦП) были реализованы на дискретных транзисторах, а затем на логических элементах в интегральных схемах. Все изменилось, когда первый микропроцессор, 4-разрядный Intel 4004, дебютировал в 1971 году. На протяжении многих лет продукты Intel и ее конкурентов были единственным выбором для инженеров, которые хотели иметь хорошую программируемую вычислительную мощность в своих разработках.
