Ханс Гейгер и Эрнест Резерфорд изобрели оригинальный счетчик Гейгера в 1908 году для обнаружения альфа-частиц. Гейгер и Вальтер Мюллер усовершенствовали его конструкцию в 1928 году для обнаружения других видов излучения. Датчик счетчика Гейгера представляет собой центральный анод металлического провода, окруженный тонкой металлической катодной трубкой, заполненной неоном, аргоном и газообразным галогеном, который детектирует излучение, пропорциональное тому, насколько газ внутри трубки ионизирован.
