Почти все платы Arduino, включая Arduino Uno, работают от напряжения питания 5 В. Долгое время это напряжение было стандартом радиолюбительской электроники. Но сегодня на рынке появляется все больше различных датчиков, дисплеев и микросхем, которые работают от 3.3 В и не поддерживают 5 В. Например, радиомодули XBee, акселерометры, модули SD-карт могут работать только от 3.3 В, и при подачи на них 5 В они могут выйти из строя.
Конечно, можно использовать согласователи уровней типа CD4050, но если вы используете много устройств с питанием 3.3 В, то не проще ли запитать саму плату Arduino от источника напряжения 3.3 В?